Kinderopvang krijgt een steeds centralere positie in de maatschappij

Volgens Dielesen komt de kinderopvang steeds vaker in het nieuws omdat het een belangrijke focussector bij de overheid is geworden. ‘Dit komt mede door de coronacrisis van de afgelopen twee jaar. Het belang van kinderopvang is in deze periode sterk benadrukt. We zagen de gevolgen van de lockdown; het tijdelijk sluiten van veel kinderopvangorganisaties zorgde voor de nodige uitdagingen. Er werd zelfs noodopvang met speciale opening voor ouders/ verzorgers met essentiële beroepen in het leven geroepen. Tijdens de pandemie werd duidelijk dat de kinderopvang een uitermate belangrijke rol speelt in onze economie. Zonder kinderopvang is het praktisch onmogelijk om de economie draaiende te houden.’

De kinderopvang stond de afgelopen periode niet alleen in de belangstelling om zijn economische functie. Er is volgens Dielesen namelijk een verschuiving te zien in de beweegredenen waarom ouders hun kinderen naar de kinderopvang sturen. ‘Kinderopvang heeft jarenlang voornamelijk als economische functie gediend. Het doel van de kinderopvang was om de werkende ouder te ondersteunen. Dankzij de kinderopvang konden ouders gaan werken, een opleiding volgen of solliciteren. Zorgen voor voldoende en betaalbare kinderopvang was en is dus inderdaad heel belangrijk voor de economie ’ vertelt Dielesen ‘echter zien wij in de afgelopen jaren dat deze rol aan het veranderen is. De kinderopvang krijgt steeds meer een maatschappelijke functie waarbij de ontwikkeling van het kind de focus heeft. Goede kinderopvang biedt jonge kinderen niet alleen verzorging en geborgenheid, maar stimuleert kinderen ook in hun ontwikkeling. Kinderen ontmoeten er anderen en leren van jongs af aan respectvol met elkaar om te gaan.’

‘Tot slot komt de kinderopvang steeds vaker onder de aandacht omdat het kabinet bezig is met een fundamentele herziening van de kinderopvang’ vertelt overnamespecialist Dielesen, ‘de overheid is actief bezig met plannen om de kinderopvang toegankelijker en bereikbaarder te maken. In de verkiezingsprogramma’s van de verkiezingen in 2021 is kinderopvang vaak aan bod gekomen met onder andere kinderopvang als basisrecht. Op dit moment zijn er plannen om de kinderopvang beschikbaar te maken voor alle kinderen, waarbij veel eerdere restricties zullen vervallen. Het is echter nog onduidelijk wat deze plannen precies zullen inhouden en vanaf wanneer het uitgevoerd zal worden.’

Speelt alle media aandacht een rol de recente toename van het aantal overnames in de sector? Dit spreekt volgens Dielesen voor zich; ‘De aandacht die deze sector heeft verworven is zonder twijfel terug te zien in het aantal overnames. De media aandacht zorgt voor meer interesse vanuit investeerders, maar wij zien ook een toename vanuit mensen zonder ervaring, met interesse in de sector.’  Volgens Dielesen is er een ‘domino-effect’ te zien in de overnameactiviteit van de kinderopvangbranche. ‘Kinderopvangondernemers zien dat hun concullega’s hun kinderopvang verkopen of juist bezig zijn met aankoopplannen. Hierdoor gaan ze zelf ook nadenken over hun strategische toekomst en is de kans weer groter dat zij deze stap zelf ook zullen maken.’